ハッピーバースデー
青木和雄作 加藤美紀画 金の星社
あらすじ
十一歳のあすかは、母親の静代にいつも、怒られていました。あすかが何かしたわけではありません。
ただ、どうしても静代はあすかが気に入らず、兄の直人と比較してはあすかをけなします。
それが続いて、あすかはとうとう声が出なくなりました。
このままではあすかがだめになってしまう。
しかし静代も、父親の祐治も、あすかの問題には目を向けません。
担任の先生から相談された直人は、いなかのおじいちゃんおばあちゃんのところへ、あすかを預けることにします。
おじいちゃん、おばあちゃんのところへ行ったあすかは、初めはまったく口が聞けませんでした。
それでも、そんなあすかに、しゃべれとは一言も言いませんでした。
おじいちゃんもおばあちゃんも、あすかを見守り、あすかの壊れそうな心を優しく包んでくれたのです。
やがてあすかは、再び声が出るようになりました。
帰ったら、あすかは家が引っ越したため、転校することになります。
おじいちゃんの家で、あすかは髪を切り、生まれ変わる決心をしました。
もし辛くなっても、おじいちゃんやおばあちゃんがいる。
それがあすかの支えでした。
そして、新しい生活をスタートさせます。
しかし、環境が変わっても、あすかと静代の関係は変わりません。
静代もずっと、自分自身の苦しみを抱えていたのです。
そしてそれは、ずっと昔から続いているのでした。
やがてあすかは、静代に依存しないで、客観的に母親を見ることができるようになっていきます。
そしてそこから、新しい二人の関係が生まれ始めるのでした・・・。
感想
この物語は、あすかの誕生日から始まり、そして次の年のあすかの誕生日で終わっています。あすかの苦しみや、闘いの一年間です。
母親からの精神的な虐待を受けたあすかは声をなくし、どこまでも追い詰められていきます。
しかし、母親の静代は直人には優しいわけで、別にすべての子供を憎んでいるわけではありません。
静代もまた、自分の中の感情をどうすることもできずに、苦しんでいたのです。
あすかは、おじいちゃんやおばあちゃんが、そして直人が助けてくれました。
また心が正常に動き出すように、幸せになれるように、見守ってくれました。
でも、表面的には壊れたことがわからない静代は、壊れたまま大人になっていたのです・・・。
転校先でも、あすかは様々なことに出会います。
そして、少しずつ強くなっていきます。
あすかは、母親が絶対の世界から、ようやく立ち上がりました。
そして、気づきます。
自分は、自分なんだ、と。
生きていても、いいんだ、と。
そのことに気づけたあすかは、本当にすごいと思います。
さわやかな読後感が、心地のいい物語です。
ラストのあすかのセリフには、強く胸を打たれました・・・。